Читателю предлагается пятый, заключительный роман о Натаниэле Бампо - следопыте, охотнике, воине. Начало XIX века. Под ударами топоров завоевателей пали девственные леса восточного побережья Северной Америки. Остатки индейских племён вынуждены отступать всё далее на запад, в бескрайние прерии, протянувшиеся до Скалистых гор. Вместе с ними уходит и Кожаный Чулок, не в силах выносить порочную "цивилизованность" своей белой расы. Отягощенный годами, он уже не зверобой, он становится траппером, то есть звероловом, каких немало на Диком Западе. Блуждая по бескрайним степям, он рассчитывает провести в покое последние годы своей жизни, однако караван поселенцев с востока нарушает размеренную и спок