Отец Климент (Константин Карлович Зедергольм, 1830-1878), сын лютеранского пастора, присоединился к Православию в 1853 г., в 1862 г. поступил в Оптинский скит, затем немало потрудился над переводами творений святых отцов и их подготовкой к изданию, причем сам глубоко проникся их аскетическим духом. В книгу вошли 2 его жизнеописания (фрагмент из «Жизнеописания почивших скитян» и наиболее известная биография, составленная К.Н.Леонтьевым), письма к отцу и 6 его сочинений, из которых самое значительное – «О жизни и трудах Никодима Святогорца».