Для многих старообрядчество представляется сегодня чем-то заведомо от­сталым, принадлежащим давно ушедшей эпохе. Страшные лесные «гари» — доб­ровольные сожжения десятков и сотен людей в прошлом; какие-то неграмотные старухи, продолжающие непонятно зачем креститься двумя перстами и запирать свои колодцы на замок; фанатики, отгородившиеся от мира… Но представле­ние это, сложившееся под влиянием официальной пропаганды (сначала мисси­онерской, затем советской), далеко от истины. Мало кто знает, что лишь благо­даря старообрядцам удалось сохранить такие чудеса отечественной культуры, как древнерусская иконопись и знаменное пение, многие традиционные народные промыслы; что самыми выдающимися русски