История русской литературы насчитывает без малого тысячу лет, это одна из самых древних литератур Европы. Можно сказать, что во второй половине X в. она возникла внезапно, скачком, вместе с появлением на Руси христианства и церкви, потребовавших письменности. Из этого великого тысячелетия более семисот лет принадлежит периоду, который принято называть «древней русской литературой».