В книге собраны 112 писем преподобного Амвросия Оптинского (1812-1891), адресованные мирянам и монашествующим особам. Они охватывают широкий круг жизненных тем: семейные отношения, воспитание детей, преодоление болезней и духовный поиск. В письмах сочетаются мудрость и простота, любовь к людям и мягкий юмор.
Преподобный Амвросий Оптинский — великий русский старец, к которому за советом и утешением приезжали люди со всей Российской империи. Его образ вдохновил Ф. М. Достоевского при создании старца Зосимы в романе "Братья Карамазовы".