В центре внимания — протоколы допросов Жоржа Дантеса, Константина Данзаса, Петра Вяземского и другие материалы, связанные с последней дуэлью поэта. Автор подробно разбирает причины и обстоятельства поединка, ход следствия и работу военного суда. Отдельное место занимает вопрос о правомерности приговора, вынесенного по этому делу.
По тематике издание находится на пересечении уголовного права, истории судебной практики и истории русской литературы. Здесь важен не только сам исторический эпизод, но и то, как действовали следственные и судебные механизмы XIX века.