В сборнике документов из архивов Москвы и С.-Петербурга раскрываются все значимые процессы, явления и события, касающиеся приобретения и обустройства Россией арендованной в 1898 г. территории Китая на Квантунском полуострове вплоть до начала войны с Японией в 1904 г. В издание включено около 300 документов, подавляющее большинство которых прежде не публиковалось, а многие оставались неизвестными исследователям. Порт-Артур и Дальний представлены как единый оригинальный колониальный проект, не имеющий прямых аналогов в истории России, и как уникальный социум со смешанным китайско-русским и, одновременно, военно-гражданским населением.