Вниманию читателей предлагается книга известного отечественного физика и популяризатора науки О.Д.Хвольсона (1852--1934), содержащая его популярные лекции об основных гипотезах физики. В лекции первой представлен краткий исторический обзор развития физического метода, рассматривается понятие гипотезы, описываются виды и свойства гипотез. Во второй лекции освещается упрощение гипотез и так называемые мнимые гипотезы, а также рассматривается становление трех главных гипотез физики --- принципа инерции, принципа сохранения вещества и принципа сохранения энергии. Третья лекция посвящена рассмотрению гипотез об эфире, об атомах и о строении газов. Наконец, в четвертой лекции речь идет о физически