В серии томов, содержащих результаты исследований Международного полярного года 2008-2009, эта книга занимает особое место. В ней приводятся результаты исследования криосферы Земли и природных процессов, протекающих в криосфере полярных широт. Работы, послужившие основой публикуемых статей, выполнены в ряде институтов Российской академии наук и Росгидромета на базе прежде всего полевых исследований, проведённых в Арктике и Антарктике. Это грандиозное научное мероприятие - четвёртое в череде комплексных международных программ изучения полярных областей Земли. .Первый Международный полярный год (МПГ) состоялся в 1882-1883 гг. В нём принимали участие 12 стран, организовавших двенадцать станций