Страны — участницы Первой мировой войны (1914—1918) были самыми высокоразвитыми индустриальными державами начала XX века. Между ними велась ожесточенная борьба за мировое господство, поэтому весь научный и промышленный потенциал крупнейших государств планеты был нацелен на разработку и производство новейших средств массового уничтожения. И результат не заставил себя ждать — именно в ходе этой кровавой войны впервые были применены отравляющие вещества, на полях сражений дебютировали танки, существенно возросла мощь артиллерии, совершенствовались все виды стрелкового оружия. Кроме того, впервые в военном деле начала активно использоваться авиация — сначала для разведки, а со временем и для бом