В романе Эдуарда Хруцкого описываются криминальные истории Российской империи начала XX столетия - вымогательства, грабежи, убийства. Непримиримую борьбу с "героями" уголовного мира ведет чиновник сыскной полиции Александр Бахтин. Перед силой его интеллекта, высоким оперативным мастерством не могут устоять самые бесчестные и самые изощренные преступники.