В сборнике публикуются письма великих князей Александра и Сергея Михайловичей Романовых друзьям детства, с которыми они играли в Гатчинском парке, где называли себя Картофелем, или «Ваня и Картофель». В эту компанию входили наследник и цесаревич великий князь Николай Александрович, великий князь Георгий Александрович и др.
Письма посвящены их поездке в Индию и на Цейлон. Несмотря на то, что письма подписаны обоими князьями, их автором был великий князь Александр Михайлович, что видно из содержания. В них он излагает свои впечатления от поездки на яхте «Тамара» в страны Средиземноморья - Италию, Грецию, Турцию, затем - в Египет, и далее через Индийский океан к берегам Индии, Батавии и Це