Исторические романы на рыцарскую тему — именно их мы представляем себе при имени Вальтер Скотт. Но здесь он выступает как автор довольно необычного исследования. В 10-ти письмах к зятю Джону Локхарту рассказывается об отношении общества к колдовству и демонологии в разные эпохи, начиная с событий, описанных в Библии и заканчивая XIX веком. Писатель рассматривает темы, связанные с феями, домовыми, эльфами и призраками. Ясновидение и мифология также не ускользнули от его внимания. Уже при первом издании книга нашла множество читателей и сделала мистическую литературу модной и востребованной.