А. Камю — один из крупнейших прозаиков XX века, автор романов «Посторонний», «Чума», «Падение», лауреат Нобелевской премии, присужденной ему за произведения, которые «с чрезвычайной проницательностью осветили проблемы совести в нашу эпоху».
«Первый человек» — незавершенный роман писателя, который после его смерти в автокатастрофе пролежал под спудом треть века.
По выходе в свет роман имел ошеломляющий успех.