Во второй половине XIX века появление новейшего оружия — торпед и миноносцев оказало огромное влияние на развитие военно-морского искусства. Именно тогда дорогостоящие бронированные исполины утратили свое безраздельное господство на морях. Одними из самых передовых стали миноносные силы Франции, где увлечение маленькими стремительными «ночными разбойниками» проявилось особенно сильно. В Третьей республике строительство миноносцев началось по программе 1875 года, а головной эсминец заложенной в 1909 году серии «Буклие» (Bouclier) уже развивал рекордную скорость в 35 узлов, став самым быстроходным кораблем во всем французском ВМФ. Кроме того, французы активно продавали свои миноносцы другим с