Во время стажировки с октября 1885 года по февраль 1886 года в парижской клинике Сальпетриер Фрейд познакомился с профессором Жаном-Мартеном Шарко (1825–1893), личность и труды которого оказали значительное влияние на начинающего исследователя. Под впечатлением от занятий с мэтром Фрейд решился на перевод лекций Шарко по болезням нервной системы, о разрешении на этот перевод он просит профессора в своем первом письме. Получив разрешение, Фрейд начинает работать над переводом еще в Париже, а затем по возвращении в Вену и выпускает его к осени 1886 года. Шарко благодарит за умело сделанную работу и ожидает дальнейшего сотрудничества. После нескольких месяцев, проведенных в Сальпетриере зимой 1