Сын Екатерины с его трагической судьбой - одна из самых загадочных фигур русской истории. И одна из самых спорных. Споры по поводу того, был ли он сумасшедшим или "Дон-Кихотом" и "русским Гамлетом" - не утихают и поныне. Павел провел на престоле всего четыре года, но, однако, наверное ни одна из царственных особ не вызывали таких диаметрально противоположных мнении и оценок, как он. .Историк Казимир Валишевский в книге "Сын Екатерины Великой. Павел I", вышедшей во Франции в 1912 году, не столько пытается найти ответ на эти вопросы, сколько очень детально, шаг за шагом, прослеживает путь русского царя с момента рождения до безвременной гибели, оставляя читателю право самому вынести свое сужде