Последний роман французского классика Фредерика Стендаля многогранен. Тут и напряженные драматические события - убийства, заключение в тюрьму и побег из нее, тайны, связанные с рождением и смертью персонажей; и глубокие психологические переживания героев, которые страстно и трепетно любят, идут на предательство ради любви и ради нее приносят в жертву самое для себя дорогое; и впечатляющие исторические картины той эпохи - так, сцена битвы при Ватерлоо поражает реалистичностью и высоким трагизмом.