Сюй Хун — один из ведущих китайских археологов и автор нескольких монографий, посвященных различным проблемам Древнего Китая. Настоящая работа представляет собой археологическое описание процессов развития поздненеолитических (энеолитических) обществ Среднекитайской равнины накануне вступления региона в эпоху бронзы и образования здесь самого раннего и, по мнению автора, китайского по своему духу государства Эрлитоу (ок. 1900 – 1500 до н.э.).
Размышляя над проблемой истоков древнекитайской цивилизации, Сюй Хун основывается исключительно на данных археологии, избегая спекуляций, построенных на основе интерпретаций сведений традиционной историографии. Особый акцент сделан на анализе артефак