Являлось ли убеждение в "братстве" славянских народов простым результатом их исконного культурно-языкового единства, или оно стало продуктом преодоления совершенно иных моделей восприятия в эпоху "национального возрождения"? Представленные в сборнике свидетельства являются результатом непосредственных контактов русских дипломатов, военачальников и неофициальных лиц со славянским населением Балканского полуострова, местными культурными, религиозными и политическими деятелями. Эволюция способов описания балканских славян рассматривается в контексте социальной динамики, литературных и идейных тенденций, институциональных изменений в интеллектуальной жизни России, а также международных отношений