История, рассказанная в повести "Остров", начинается во время Второй мировой войны. Семнадцатилетний русский солдат Анатолий Савостьянов вместе с сослуживцами попадает в немецкий плен. Чтобы сохранить свою жизнь, он совершает преступление - расстреливает одного из своих товарищей, Тихона Яковлева. Немцы оставляют Анатолию жизнь, но исполненные презрения к предателю, бросают его на маленьком острове, где-то в северном море, наедине с собой и своей совестью. Парню удается выжить благодаря помощи монахов, которые живут на острове в полуразрушенном монастыре.
После войны в восстановленном монастыре мы встречаемся со старцем Анатолием, которого здесь почитают, чуть ли не как святого, за праве