Именно Т-62 стал первым в мире серийным танком с гладкоствольной пушкой. Однако, несмотря на феноменальную огневую мощь и бронепробиваемость орудия У-5ТС «Молот», установленного на «шестьдесят втором», военные изо всех сил вставляли танку Уралвагонзавода «палки в колеса», отдавая предпочтение харьковскому Т-64, на который уже были потрачены огромные средства. Только личное вмешательство маршала Чуйкова позволило запустить Т-62 в серийное производство.
Новые средние танки участвовали во вводе войск стран Варшавского договора в Чехословакию в 1968 году (широко известными стали многочисленные фотографии Т-62 на улицах Праги), а боевое крещение приняли на острове Даманский в марте 1969-го,