Очередной отпуск опер Юрий Астафьев решил провести подальше от дома, в Сибири, сплавляясь на байдарках с друзьями. Крутой нрав могучей реки и незнакомая местность не обещали легкого похода, но путешественников, как оказалось, ждали совсем иные приключения. В тайге лицом к лицу Астафьев и его спутники сталкиваются с матерыми преступниками, сбежавшими из мест заключения. И среди них Юрий неожиданно узнает старого "знакомого", у которого к оперу большие счеты...