Ради выкупа похищен нью-йоркский миллионер Джимми Вэйл. Его жена Элтея обращается за помощью к знаменитому частному сыщику Ниро Вулфу. Однако связанные с этим делом люди начинают погибать один за другим. Похоже, Вулфу предстоит гораздо более серьезное расследование, чем казалось вначале…