Василий Алексеевич Ватагин - признанный гений анималистического жанра, окончательно утвердивший в своем творчестве и своих теоретических трудах его основные принципы и категории, блестяще соединивший в своем искусстве взгляд ученого-натуралиста и высокую одаренность художника. Мастер, в совершенстве владевший разными видами изобразительного искусства, замечателен, прежде всего, как выдающийся скульптор и график, посвятивший себя миру живой природы. "Чудесный зверописец", "крупнейший анималист" - эти восторженные и меткие характеристики присвоили Василию Алексеевичу известные историки искусства и художественные критики прошедшего столетия.