О личности Диогена Лаэрсткого почти ничего не известно, как неизвестно и точное название его труда. Можно с уверенность сказать лишь одно: перед нами совершенно уникальное собрание жизнеописаний многочисленных древних философов. Ни одна другая книга не погружает читателя так глубоко в атмосферу Древней Греции, не позволяет разглядеть все разнообразие и богатство давно исчезнувшей культуры. Рассказывая о том или ином философе, автор не столько говорит о его мировоззрении, сколько передает истории о всевозможных курьезах из его жизни, о странных привычках и образе жизни. Довольно часто эти сплетни не соответствовали реальности, по сути являясь анекдотами, некогда звучавшими на афинских улицах.