Портретное искусство, так блистательно развивавшееся во второй половине XVIII века, отдает огромную дань поклонению женщинам. В работах Ф.Рокотова, Д.Левицкого, В.Боровиковского мы находим надменность красоты и нежную мечтательность, прихотливое кокетство и душевное обаяние. Сентиментализм неразрывно связан с именем императрицы Марии Федоровны. Елизавета Алексеевна, супруга Александра I, была воплощением идеала романтиков. Несколько очерков посвящены интереснейшим судьбам дочерей Павла I и Марии Федоровны: Александры, Елены, Марии, Екатерины и Анны.