В настоящее издание включено почти все написанное В.Э.Вацуро о Лермонтове - от студенческой работы IV курса до исследований 1990-х годов, от словарных статей "Лермонтовской энциклопедии" и этюдов, посвященных отдельным стихотворениям, до трудов, суммирующих как общие достижения лермонтоведения, так и многолетние напряженные штудии выдающегося филолога. В поле зрения В.Э.Вацуро были и вопросы текстологии, биографии, посмертной судьбы творческого наследия Лермонтова, истории лермонтоведения.
Сочинения Лермонтова изучались В.Э.Вацуро в богатом историко-литературном контексте, потому предлагаемый читателю свод статей по праву может считаться книгой не только о Лермонтове, но и о его эпохе. Ряд материалов из личного архива исследователя печатается впервые.