Родился в семье генерала Льва Михайловича Слёзкина, участника русско-турецкой войны 1877—1878 гг. В 1910 кончил юридический факультет Санкт-Петербургского университета. Начал публиковаться в 1901, первый сборник рассказов вышел в 1910. Роман «Ольга Орг» (1914) пользовался скандальной известностью, выдержал 10 изданий, был переведён на несколько европейских языков, в 1915 экранизирован Е. Бауэром под названием «Обожжённые крылья» (фильм не сохранился).

В 1920 познакомился с Михаилом Булгаковым, которого ввёл в московскую литературную среду. В романе «Девушка с гор» (1925) вывел его под именем журналиста Алексея Васильевича. В свою очередь Булгаков вывел Слёзкина в «Театральном романе»