В V том включены письма Н. И. Вавилова и зарубежных корреспондентов к нему за период 1936-1937 гг. Это годы обострения дискуссий в биологии, нападок на школу генетиков и Всесоюзный институт растениеводства со стороны Т. Д. Лысенко. Н. И. Вавилов отстранен от должности президента ВАСХНИЛ, уезжают из СССР приглашенные на работу иностранные ученые (H.J. Muller и др.), переносится на 1938 г., а затем запрещается проведение в СССР VII Международного генетического конгресса. Но, как видно по переписке, Н. И. Вавилов с неиссякаемой энергией продолжает работу по сбору коллекций растений (экспедиции на Кавказ, Украину), по сбору зарубежного опыта в генетике и селекции, по руководству двумя институтам