«Николай Палкин», «коронованный барабанщик», «кровавый палач декаб-
ристов», «жандарм Европы» — эти и подобные им эпитеты в отношении «несим-
патичного монарха», по выражению одного из историков, стереотипы, прочно
довлеющие как в массовом сознании, так и в исторической науке по отношению
к императору Николаю I.
Да, он с гордостью называл себя «государем-консерватором, но консерва-
тор не синоним реакционера. На самом деле Николай I отнюдь не был абсолют-
ным противником перемен, он ясно видел многочисленные проблемы, искал ре-
цепты их решения, провел ряд реформ. Другое дело, что после разрыва с частью
российской элиты, последовавшего за событиями 14 декабря 1825