Прославленный роман Гастона Леру и в СССР, и в России постигла печальная участь: он печатался в газете «Матен» с 12 апреля по 20 июля 1924 года; поскольку Леру с большим знанием дела описывал Россию и ее реальных персонажей предреволюционных лет, о публикации романа в переводе на русский язык не могло идти и речи. В новейшее время до романа, видимо, у издателей руки не дошли, к тому же он оказался очень сложен для перевода, требовалось вернуть русским реалиям и событиям их подлинные образы и имена. Леру трижды бывал в России как корреспондент, и опубликовал за это время тысячи очерков, посвященных ей. Действие романа происходит в Петербурге и в Финляндии, среди героев — множество исторически