Эта книга - об истории материальной и духовной культуры, взаимоотношений человека с природой и творениями его собственных рук. Клады, памятники, сокровища будут интересовать нас не сами по себе, они в этой книге - рассказчики, путеводная нить. Свои истории нам будут рассказывать вещи: коптская расписная пелена из Музея изобразительных искусств им. А.С.Пушкина в Москве, расколотая глиняная табличка из Британского музея, сувенирная ладошка-амулет из Сирии, индийский сандаловый веер, роза, замурованная в стенной нише средневекового аббатства. Мы побываем на археологических раскопках, стряхнем пыль со старых архивных дел - там тоже есть чему ожить и заговорить.