Книга рассказывает о событиях, происходивших во Франции в марте-апреле 1794 года [жерминаль - седьмой месяц французского республиканского календаря): суде над Дантоном и его друзьями. . .Герои повести решают важнейший вопрос — как, но какому пути должно идти человечество к царству всеобщей справедливости, к свободе, равенству и братству.