Противостояние развивается через череду острых эпизодов: криминальные разборки, преследования и встречи с людьми, для которых закон — помеха, а не граница. На первый план выходит не загадка, а столкновение тех, кто пытается удержать порядок, с теми, кто живёт по праву оружия. На этом фоне особенно заметна Америка времён Великой депрессии — с её бедностью, грубой повседневностью и стремлением выжить любой ценой.
Главные герои
- Карлос Уэбстер — федеральный маршал и центральная фигура романа. Он действует быстро, жёстко и не оставляет противнику времени на первый шаг. Это человек закона, который существует внутри крайне опасной среды и вынужден отвечать ей её же языком.
- Вокруг него — преступники, грабители, местные шерифы и жители нефтяных городков. Они создают плотную криминальную картину эпохи, где личная репутация, сила и готовность к насилию значат не меньше официальной власти.