Однажды маленькая Тоня побывала на Птичьем рынке. Сколько открытий принёс этот день! Голуби, кролики, собаки, рыбки, канарейки.
Оказывается, все они, приручённые человеком, нуждаются в его заботе! С того дня Тоня следит за жизнью воробьёв, синиц и дятлов, подкармливает их суровой зимой. И здесь девочку ждут первые заботы и первые хлопоты, которые станут началом «больших человеческих забот и тревог».
Трогательный рассказ о девочке и её пернатых соседях проиллюстрирован мягкими акварелями Татьяны Капустиной.