Бывший поручик гвардии Андрей Петрович Шувалов, теперь капитан, но окончании своих приключений составляет для музея экспозиции флоры и фауны, пишет книгу и мечтает о наследнике, по волею судеб его сыном и духовным преемником становится внук — Петр Чуркин. Молодой мичман начинает свои исследования в составе экспедиций Врангеля. Однако главным делом жизни Петр считает преобразование флота. Русские корабли должны сменить паруса на броню, чтобы стать надежной защитой Отечества и поднять свой авторит