Книга академика Е. В. Тарле неоднократно переиздавалась в нашей стране и за рубежом. В основу положен текст прижизненного издания 1941 г. с учетом последующих дополнений и изменений. Автор дает отчетливую картину жизни и деятельности первого французского императора, его характеристику как человека, исторического деятеля, с его свойствами, природными данными и устремлениями.