В каком-то смысле эту книгу можно противопоставить жанру всевозможных попаданцев и прогрессоров. Да, главный герой этого романа вице-губернатор князь Мышецкий не владеет тайными знаниями будущего, но он попутешествовал по Европе и воплотил в себе самые передовые взгляды того времени. Он искренне хочет сделать жизнь людей лучше, но острый дефицит практически всего и косность местного мышления стоят на его пути непрошибаемой стеной.