Социальная история флота как единого институционального организма еще не рассматривалась в историографии в таком ракурсе, как это предпринято в предлагаемой читателю книге. Автор исследования, петербургский историк Дмитрий Копелев, попытался проследить формирование и влияние военно-морского офицерства немецкого происхождения на историю Российского флота, выявить механизмы складывания профессионально-фамильных группировок и роль патроната во флотской среде. В книге подробно рассмотрены служебные карьеры офицеров, их семейные связи, влияние покровительства и непотизма. Издание снабжено иллюстративным и справочным материалом.