В 2013 году мать Шанталь Акерман была тяжело больна. Книга "Моя мать смеется" родилась из практики письма, сопутствующей опыту ухода за больной женщиной. Одевая, кормя и укладывая ее спать, Акерман пишет о семье и детстве, спасении матери из Освенцима, мучительных отношениях с молодой женщиной С. и о страхе перед тем, что случится, когда ее мать действительно умрет. "Моя мать смеется" - квинтэссенция тем, которые Акерман разрабатывала на протяжении всей творческой жизни.