В романе западногерманского писателя рассказывается о трагической судьбе подростков из фольксштурма в конце 2-й мировой войны. Германия. Апрель 1945 года. Семь однокашников, превращенных в солдат, за несколько дней до конца войны оказываются в маленьком городке единственными, кто до конца, по приказу, защищает погибающий рейх. Преступники в военных мундирах еще продолжают бессмысленную войну, трусы спасаются, благоразумные стремятся как можно скорее окончить кровопролитие, а семь немецких мальчишек умирают в бою с американской механизированной частью во имя лживой идеи, в которую уже никто не верит, во имя преступного государства, которого уже не существует.