Изображения диковинных обитателей морских глубин - один из наиболее примечательных элементов, характерных для географических карт Средних веков и эпохи Возрождения. Удивительно, что никогда прежде таким изображениям не доводилось быть объектом подробного и серьёзного изучения. Предмет исследования не только играет важную роль в истории картографии, изобразительного искусства и анималистики, но и открывает дверь в мир географии неведомого, позволяет проследить, как менялись представления европейцев о Мировом океане. Более того, морские чудища, изображённые на старинных картах, могут служить ключом к пониманию нами источников, связей и методов работы картографов, приложивших руку к их созданию