Книга знаменитого исследователя истории казачества Александра Смирнова является по-настоящему сенсационной, переворачивающей все наши представления об истории возникновения и развития казачества. Впервые в исторической литературе автор рассказывает о казаках, как о военных моряках, мореплавателях, путешественниках и первопроходцах. Ведь до сих пор мы знали казаков только как отличных наездников и реже пехотинцев.
Оказывается с XIV по XVII век казачество жило морем и являлось преимущественно морским сословием. Да и позднее десятки казаков и их потомков служили в регулярном Императорском военном флоте, достигнув адмиральских чинов и прославив Андреевский флаг, создавали первые морские линии