В центре мемуаров Ильи Львовича Толстого — детство, отрочество и юность, проведенные в уникальной семье творца «Войны и мира», «Анны Карениной» и «Крейцеровой сонаты».
Свежие впечатления мальчика, окрашенные ностальгией по ушедшему времени, складываются в живую, почти осязаемую картину, лучшей характеристикой которой служат слова самого Ильи Львовича: «Воспоминания детства — это звездное небо. Вот они блестят, эти бесчисленные золотые точки, — одни ярче, другие тусклее, одни кажутся ближе, другие дальше — но все они недостижимы, и все они одинаково ласково мигают и манят. В детских воспоминаниях нет последовательности. Что было раньше, что после — не все ли равно? ЭТО БЫЛО».