Молодой моряк Измаил поступает на китобой к мрачному и загадочному капитану Ахаву — тот одержим поисками гигантского кита-альбиноса, из-за которого когда-то лишился ноги. Но Моби Дик столь же хитер и опасен, сколь сильна жажда мести в душе капитана...

Роман, над загадкой которого литературоведы и философы бьются до сих пор, вдохновлен реальным происшествием с китобоем "Эссекс", произведшим на автора неизгладимое впечатление. Мелвилл и сам знал о мореходстве не понаслышке, несколько лет прослужив на таком же судне матросом.

Но его "Моби Дик" — нечто больше, чем энциклопедия китобойного промысла, гимн во славу моря и захватывающий сюжет. Это еще и многослойный символический роман