После смерти родителей герой попадает в незнакомый для себя мир фермы и открытых равнин, где каждый день требует труда и выносливости. Рядом с ним оказывается Антония Шимерда, дочь чешских переселенцев. Их дружба становится важной опорой на фоне суровой жизни, бедности и перемен, через которые проходят семьи на новой земле. Уилла Сиберт Кэсер не сводит роман к одной частной судьбе: в тексте важны и повседневные заботы фермеров, и столкновение разных культур, и то, как детские впечатления продолжают влиять на человека спустя годы.
Главные герои
- Джим Бёрден — герой и рассказчик, через его память складывается вся история. Он наблюдает за людьми Небраски, взрослеет и пытается понять, что связывает человека с местом, где прошли его ранние годы.
- Антония Шимерда — центральная фигура романа, дочь чешских иммигрантов. С ней связаны темы стойкости, труда и внутренней силы, особенно заметные в жизни переселенцев.
- Пан Шимерда — отец Антонии, мягкий и культурный человек, которому трудно приспособиться к тяжёлой фермерской жизни.
- Лена Лингард — героиня, дополняющая социальный фон повествования и показывающая другой путь молодой женщины на фронтире.