Пятый выпуск альманаха "Мир искусств", подготовленный Государственным институтом искусствознания, состоит из статей, публикаций архивных материалов, воспоминаний, переводов. Представлены многие жанры - от историко-теоретических исследований до литературных портретов и заметок-реплик. Книга посвящена различным видам искусства и разным регионам и эпохам. Особое внимание уделено двум последним столетиям европейской художественной культуры. Раздел "Век девятнадцатый" открывается анализом поэзии и прозы Пушкина и заканчивается рассмотрением стилистических поисков Климта. Раздел "Век двадцатый" начинается теоретическими штудиями современного музыкального искусства и завершается творческими портрет