История, так безжалостно погубившая множество великих произведений античности, была милостива к Апулею (ок. 124 — ок. 180), талантливому выходцу из Африки, писавшему на латыни и греческом и слывшему непревзойденным оратором. Он поселился в легендарном Карфагене, где пользовался таким почетом и уважением, что в его честь еще при жизни дважды воздвигали статуи. До нас дошли его трактаты, а также оба главных произведения — «Апология» и «Метаморфозы», — благодаря которым слава Апулея не меркнет по сей день. Роман «Ме-таморфозы», известный также под названием «Золотой осел» (а эпитетом «золотой» награждали произведения, имевшие шумный успех), повествует о приключениях молодого грека Лукия, по оши