Мэри Энн - известная куртизанка, любовница брата короля, герцога Йоркского, действительно существовала и была прабабушкой самой Д.Дю Морье. В романе описывается история этой незаурядной женщины, сумевшей подняться почти из самых низов общества до его вершин, чтобы затем снова быть низвергнутой оттуда…